Anteriormente, en nuestro blog hablamos de las normas BRCGS y de sus principales características. En esta ocasión nos centramos en las Normas IFS (International Featured Standards), una familia de estándares utilizados para evaluar la seguridad, calidad, legalidad y cumplimiento de productos y procesos en diferentes ámbitos de la cadena de suministro.
IFS desarrolla actualmente estándares para alimentación, logística, intermediarios, mayoristas, productos del hogar y cuidado personal y materiales de envasado, además de programas de desarrollo para empresas que quieren avanzar progresivamente hacia niveles superiores de gestión y certificación.
En el ámbito alimentario, IFS Food es uno de los estándares más conocidos y se utiliza para evaluar si los fabricantes son capaces de producir alimentos seguros, auténticos y de calidad de acuerdo con los requisitos legales y las especificaciones de sus clientes.
¿Qué son las Normas IFS?
Las Normas IFS son estándares internacionales destinados a evaluar productos, procesos y sistemas de gestión relacionados con la seguridad y calidad de los productos.
Las siglas IFS corresponden actualmente a International Featured Standards. IFS se constituyó en 2002 y, en 2003, asociaciones de distribuidores alemanes y franceses introdujeron el International Food Standard para establecer un sistema común de evaluación de proveedores de productos alimentarios de marca de distribución. Con el desarrollo posterior de nuevos estándares para otras actividades y productos, la denominación evolucionó hasta el actual International Featured Standards.
Su objetivo es facilitar una evaluación homogénea que permita comprobar si una empresa trabaja de acuerdo con los requisitos establecidos para su actividad, favoreciendo aspectos como:
- La seguridad y calidad de los productos.
- El cumplimiento de los requisitos legales y de los clientes.
- La transparencia y trazabilidad en la cadena de suministro.
- La mejora continua de procesos y sistemas de gestión.
- Una mayor confianza entre fabricantes, distribuidores y otros socios comerciales.
IFS no se limita exclusivamente a la industria alimentaria. Su portfolio incluye diferentes estándares adaptados a distintos puntos de la cadena de suministro.
¿Quién puede certificarse mediante IFS?
La certificación o evaluación bajo un estándar IFS dependerá de la actividad que realice la empresa.
Dentro del portfolio existen soluciones dirigidas, entre otras, a:
- fabricantes y procesadores de alimentos;
- empresas de transporte y almacenamiento;
- brokers, comerciantes e importadores;
- mayoristas y empresas cash & carry;
- fabricantes de productos de uso doméstico y cuidado personal;
- fabricantes y transformadores de materiales de envasado.
Por tanto, no existe una única “norma IFS” aplicable a todas las organizaciones. La empresa debe identificar qué estándar corresponde a su actividad, productos y posición dentro de la cadena de suministro.
Principales tipos de Normas IFS
Actualmente, el portfolio oficial de IFS Standards incluye seis grandes estándares: IFS Food, IFS Logistics, IFS Broker, IFS Wholesale/Cash & Carry, IFS HPC e IFS PACsecure. Los programas IFS Progress se presentan de forma separada y no deben confundirse con estos estándares de certificación.
Entre estos grupos de normas encontramos:
IFS Food
¿A quién está dirigido?
IFS Food está dirigido a fabricantes de alimentos y permite evaluar tanto los productos como los procesos de producción.
¿En qué consiste?
El estándar analiza la capacidad del fabricante para producir alimentos seguros, auténticos y de calidad, cumpliendo los requisitos legales y las especificaciones acordadas con sus clientes.
Entre los ámbitos que contempla se encuentran la gestión de la seguridad alimentaria, APPCC, trazabilidad, control de procesos, gestión de proveedores, higiene, instalaciones, cultura de seguridad alimentaria y mejora continua.
La versión vigente continúa siendo IFS Food 8. En abril de 2026 IFS publicó la versión 5 de su doctrina normativa, que introduce aclaraciones y actualizaciones complementarias sin que haya sido necesario publicar una nueva versión del estándar.
Puedes ampliar información en nuestro artículo sobre los principales cambios de IFS Food versión 8
IFS Logistics
¿A quién está dirigido?
A empresas que realizan actividades relacionadas con transporte, almacenamiento y otros servicios logísticos.
¿En qué consiste?
IFS Logistics permite evaluar la seguridad y calidad del producto durante las distintas actividades logísticas y contribuye a mantener controles adecuados a lo largo de la cadena de suministro.
La doctrina correspondiente a IFS Logistics 3 fue actualizada nuevamente en abril de 2026
IFS HPC
¿A quién está dirigido?
A fabricantes de productos de uso doméstico y cuidado personal, como productos de higiene, cosmética o limpieza.
¿En qué consiste?
IFS HPC evalúa los procesos de producción y el sistema de gestión de la seguridad y calidad de estos productos, atendiendo a los requisitos legales y a las especificaciones de los clientes.
La referencia actual es IFS HPC 3.
IFS Progress (antes IFS Global Markets Food / HPC / Logistics)
¿A quién está dirigido?
IFS Progress está pensado para empresas que necesitan desarrollar de forma progresiva sus sistemas de seguridad y calidad, especialmente organizaciones que todavía no están preparadas para afrontar directamente una certificación completa bajo un estándar IFS.
¿En qué consiste?
Los programas IFS Progress permiten avanzar por etapas mediante diferentes niveles de evaluación, ayudando a las empresas a identificar deficiencias, mejorar sus procesos y desarrollar gradualmente los requisitos necesarios para acercarse a una futura certificación IFS.
Desde 2024, la denominación IFS Global Markets fue sustituida por IFS Progress, por lo que los antiguos programas IFS Global Markets Food, HPC o Logistics deben identificarse actualmente bajo esta nueva denominación.
Actualmente existen programas IFS Progress adaptados a distintas actividades, entre ellas alimentación, logística, productos de uso doméstico y cuidado personal y materiales de envasado.
IFS Cash & Carry / Wholesale
¿A quién está dirigido?
A empresas mayoristas, cash & carry y determinadas empresas de envasado.
¿En qué consiste?
Este estándar permite evaluar la seguridad y calidad de los productos y procesos desarrollados por este tipo de organizaciones. La lista de requisitos aplicable depende de las actividades concretas realizadas por cada empresa.
Puede aplicarse a organizaciones que manipulan alimentos, productos de uso doméstico y cuidado personal o materiales de envasado, así como a determinadas operaciones de envasado de huevos, frutas y verduras.
IFS Broker
¿A quién está dirigido?
A brokers, representantes comerciales, comerciantes e importadores que actúan como intermediarios de alimentos, productos del hogar y cuidado personal o materiales de envasado.
¿En qué consiste?
IFS Broker evalúa si el intermediario dispone de procesos adecuados para asegurar que los productos de sus proveedores cumplen tanto la legislación aplicable como las especificaciones acordadas con sus clientes.
Actualmente se trabaja con IFS Broker 3.2, cuya doctrina fue actualizada en abril de 2026.
IFS PACsecure
¿A quién está dirigido?
A fabricantes y transformadores de materiales y componentes de envasado.
¿En qué consiste?
IFS PACsecure permite evaluar los procesos de fabricación y transformación de materiales de envase desde el punto de vista de la seguridad del producto, calidad y cumplimiento de requisitos legales y del cliente.
Puede aplicarse a materiales destinados al envasado primario o secundario de alimentos, cosméticos y productos domésticos y de cuidado personal.
La referencia actual es IFS PACsecure 3, cuya doctrina normativa también fue actualizada en abril de 2026.
¿Por qué puede interesar a una empresa certificarse en IFS Food?
La certificación IFS Food puede aportar ventajas importantes a las empresas alimentarias, especialmente cuando trabajan con cadenas de distribución, grandes clientes o mercados que solicitan este estándar a sus proveedores.
Entre sus principales beneficios se encuentran:
- Reforzar la gestión de la seguridad y calidad alimentaria, mediante procedimientos, controles y responsabilidades claramente definidos.
- Demostrar ante clientes y distribuidores que la empresa ha sido evaluada frente a los requisitos establecidos por IFS Food.
- Facilitar el acceso a determinados clientes y mercados que exigen o valoran disponer de esta certificación.
- Mejorar la organización interna y la preparación ante auditorías, trabajando con un sistema estructurado y basado en evidencias.
- Favorecer la trazabilidad, transparencia y mejora continua de los procesos.
La auditoría para la certificación IFS es realizada por auditores cualificados que trabajan para entidades de certificación independientes y acreditadas.
Antes de afrontar ese proceso, la empresa debe asegurarse de que sus procedimientos, controles, documentación y registros se encuentran correctamente implantados.
En TECOAL ayudamos a las empresas alimentarias mediante nuestro servicio de asesoramiento e implantación de IFS Food, adaptando los requisitos del estándar a la realidad de cada organización y preparando el sistema para el proceso de certificación.
Si tu empresa necesita implantar IFS Food o revisar un sistema ya existente, contacta con nuestro departamento de Calidad y estudiaremos tu situación.
Preguntas frecuentes sobre las Normas IFS (FAQs)
¿Qué significa IFS?
IFS son las siglas de International Featured Standards, denominación que identifica actualmente a la familia de estándares, programas y herramientas desarrollados por IFS para distintos sectores y actividades de la cadena de suministro.
¿Qué son las Normas IFS?
Son estándares utilizados para evaluar la seguridad, calidad y cumplimiento de productos y procesos. Existen diferentes normas IFS en función de la actividad de la empresa, como IFS Food, Logistics, Broker, Wholesale/Cash & Carry, HPC y PACsecure.
¿Cuál es la versión vigente de IFS Food?
La versión vigente es IFS Food 8. En abril de 2026 se publicó una nueva versión de su doctrina normativa, pero esta actualización complementa el estándar y no supone la publicación de IFS Food 9.
¿Qué diferencia hay entre IFS Food e IFS Progress Food?
IFS Food es un estándar de certificación destinado a evaluar productos y procesos de fabricantes alimentarios.
IFS Progress Food es un programa de desarrollo progresivo que permite a empresas avanzar por etapas en la mejora de sus sistemas de seguridad y calidad con el objetivo de acercarse posteriormente a una certificación IFS.
¿Qué diferencia hay entre IFS y BRCGS?
IFS Food y BRCGS Food Safety son estándares diferentes y cada uno dispone de su propia estructura, requisitos y sistema de evaluación. La elección suele depender especialmente de la actividad de la empresa y de los requisitos exigidos por sus clientes y mercados.
Puedes consultar una comparación más completa en nuestra guía sobre IFS, BRCGS, FSSC 22000 e ISO 22000.
¿Quién concede la certificación IFS?
Las auditorías de certificación son realizadas por auditores IFS cualificados que trabajan para entidades de certificación independientes y acreditadas. La consultora que ayuda a preparar e implantar el sistema no es quien concede finalmente la certificación.
